Norjan pääministeri Jonas Gahr Støre suhtautuu epäileväisesti Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin ennusteeseen, jonka mukaan Ukrainan sodan rauhansopimus olisi lähellä.
Støre puhuu asiasta Politico-lehden haastattelussa. Yhdysvaltojen, Ukrainan ja Venäjän on määrä käydä tiistaina ja keskiviikkona kolmenväliset neuvottelut lähes viisi vuotta kestäneen sodan päättämiseksi Arabiemiraattien Abu Dhabissa.
– Olisin varovainen. Abu Dhabi on välivaihe, ja sen tuloksena pitäisi syntyä jatkotoimia varsin pian, Støre kommentoi Politicolle.
Hänen mukaansa Abu Dhabin neuvotteluissa asialistalla voi olla keskusteluja muun muassa Mustanmeren tulitauosta viljakuljetusten turvaamiseksi, energiainfrastruktuuria koskevasta tulitauosta, rintamalinjojen jäädyttämisestä sekä muista "luottamusta lisäävistä toimista", kuten vankienvaihdoista.
Støren mukaan esillä on ollut myös turvatakuut, joilla varmistettaisiin, ettei Vladimir Putinin Venäjä hyökkää Ukrainaan uudestaan.
Støre oli itse mukana pohjustamassa Abu Dhabin neuvottelujen järjestämistä soittamalla Putinille yhdessä Suomen presidentin Alexander Stubbin kanssa 27. lokakuuta. 90 minuuttia kestänyt puhelu herätti hämmennystä ja tyrmistystä Suomen ja Norjan naapurimaissa kuten Tanskassa ja Latviassa, joiden mukaan Euroopan tulisi jatkaa Putinin eristämistä.
– Myönnetään tosiasiat: hän ei ole eristyksissä. Ainoa ääni, joka tavoittaa Moskovan, tulee Washingtonista, Støre sanoo.
Politico kysyi Støreltä arviota Putinin mielentilasta puhelun aikana.
– Kuvailisin sitä (puhelua) ammattimaiseksi. Kuvailisin sitä järkeväksi. Sovimme keskustelun pääsäännöistä: emme keskeyttäisi toisiamme ja pitäisimme kiinni omista puheenvuoroistamme. Hänen perustelunsa tulivat täysin selkeästi esille.
Joidenkin tietojen, kuten talouslehti Financial Timesin julkaisemien, mukaan Putin olisi käyttänyt puhelua luennoidakseen Størelle ja Stubbille slaavilaisesta historiasta perustellakseen Ukrainassa käymäänsä sotaa. Støre kiistää näin tapahtuneen.
Støre ei usko Putinin oikeasti haluavan rauhaa.
– Jos hän olisi halunnut rauhaa, sotaa ei olisi alun perinkään syttynyt. Jos hän olisi halunnut rauhaa näiden viiden vuoden aikana – nähdessään maansa taantuvan, naapurimaiden liittyvän Natoon, omien kansalaistensa kuolevan ja kaiken muun kauhean tapahtuvan – sota olisi päättynyt. Siinä yksi puoli asiasta, Støre toteaa.
Samalla se, että Putin vastaa puhelimeen keskustellakseen, viestii Støren mukaan ainakin valmiudesta istua neuvottelupöytään.