Tanska selviytyi lauantaina ensimmäisenä maana jalkapallon miesten EM-lopputurnauksen puolivälieriin eli kahdeksan parhaan joukkoon. Tanska murskasi Amsterdamissa neljännesvälieräpelissä Walesin 4–0.
Tanskan kaksi ensimmäistä maalia teki 27:nnellä ja 48. minuutilla avauskokoonpanoon nostettu hyökkääjä Kasper Dolberg. Puolustaja Joakim Maehle laukoi 88. minuutilla 3–0. Hyökkääjä Martin Braithwaite ehti vielä lisäajan neljännellä minuutilla laukoa 4–0.
Tanska kohtaa ensi lauantaina puolivälierissä Azerbaidzhanin Bakussa voittajan sunnuntain neljännesvälierästä Hollanti–Tshekki.
Dolberg sai apua Walesilta
Dolberg kiitti kauniilla tavalla päävalmentaja Kasper Hjulmandia saamastaan luottamuksesta.
Ensimmäisen kerran Ranskan liigan Nicessä pelaava Dolberg huudatti Amsterdamiin matkustaneita tanskalaiskannattajia 27. minuutilla. Hän laukoi tasapainoisen hyökkäyksen päätteeksi pallon oikeaan alanurkkaan ohi Walesin maalivahdin Danny Wardin.
Toinen merkintä avauskokoonpanossa Yussuf Poulsenin korvanneen Dolbergin maalisarakkeeseen tuli toisen puoliajan alussa 48. minuutilla.
Osuma meni ensimmäisen puoliajan lopussa vaihdosta tulleen Walesin puolustajan Neco Williamsin piikkiin, sillä hän syötti purkupallon suoraan rangaistusalueella kärkkyneelle Dolbergille, jolla oli helppo työ sijoittaa pallo pömpeliin.
– Tuntuu täysin hullulta, 23-vuotias Dolberg kertoi Tanskan yleisradioyhtiö DR:lle.
Tanskan tarinassa monta lukua
Suomelle EM-avauksessa 0–1 hävinnyt Tanska on venytellyt kahdessa viime ottelussaan maaliverkkoja. Kaksi ensimmäistä otteluaan hävinnyt Tanska murjoi B-alkulohkon päätteeksi Venäjää 4–1, nousi Suomen ja Venäjän ohi lohkokakkoseksi ja otti suoran pudotuspelipaikan.
Vuoden 1992 Euroopan mestarin Tanskan kisatarinaan on kirjoitettu monta lukua, mukaan lukien Suomi-avausottelua varjostanut sittemmin toipuneen tähtipelaajan Christian Eriksenin sydänpysähdys. Tanska on koettelemustensa jälkeen noussut EM-turnauksen lemmikiksi.
Wales ylsi edellisissä, vuonna 2016 Ranskassa pelatuissa EM-kisoissa välieriin, mutta nyt pudotuspelit loppuivat alkuunsa. Tasoero Tanskan hyväksi oli selvä.